En kort biografi om Srila Prabhupada

Prabhupada ble født i 1896 i Calcutta, India. Fødenavnet hans var Abhay Charan, og som familiemann drev han en farmasøytisk virksomhet i byen.

I 1950, i en alder av 54, pensjonerte han seg fra ekteskapet og viet mye tid til studier og skriving. Han reiste til den hellige byen Vrndavana, hvor han levde under svært beskjedne kår i det historiske middelaldertempelet kalt Radha-Damodara Mandir. Han aksepterte den forsakede livsordenen (sannyasa) i 1959 og ble tildelt navnet Bhaktivedanta Swami Prabhupada. I Radha-Damodara begynte han arbeidet med sitt livs mesterverk: en flerbindsoversettelse og kommentar til Srimad-Bhagavatam på 18 000 vers.

I 1965, i en alder av 69 år, seilte Srila Prabhupada (som han uformelt var kjent som) til USA på et lasteskip for å forkynne Krishnabevissthet. Da han først ankom med lasteskipet til New York City, var han praktisk talt pengeløs. Det var etter nesten et år med store vanskeligheter at han etablerte «International Society for Krishna Consciousness», ISKCON, i juli 1966. Under hans nøye veiledning har selskapet vokst i løpet av et tiår til en verdensomspennende konføderasjon bestående av over hundre templer, skoler, institutter og gårdssamfunn. I løpet av de siste ti årene av sitt liv, til tross for sin høye alder, reiste Srila Prabhupada jorden rundt tolv ganger på forelesningsturer som har tatt ham til seks kontinenter. Han innviet over 5000 disipler over hele verden fra en rekke forskjellige bakgrunner og etablerte Ratha Yatra-gatefestivalen i de fleste av verdens større byer.

Srila Prabhupada skrev også over seksti bind med autoritative oversettelser, kommentarer og sammendragsstudier av Indias filosofiske og religiøse klassikere. De er høyt respektert av det akademiske miljøet for sin autoritet, dybde og klarhet, og brukes som standard lærebøker ved en rekke universitetstudier. Hans bøker er oversatt til over 50 språk. Bhaktivedanta Book Trust, etablert i 1972 utelukkende for å utgi bøkene hans, har blitt verdens største utgiver av bøker innen indisk religion og filosofi. Srila Prabhupada er derfor i dag anerkjent som en av Indias største åndelige ambassadører i det 20. århundre.